A orillas del río
Aar, un afluente del Rhin, se encuentra
Berna, capital de
Suiza desde 1848. Comparada con otras capitales europeas no es una ciudad grande, pero sí pintoresca y típicamente suiza.
La leyenda cuenta que en 1191,
Bertholdo de Zähringen decidió ponerle a la ciudad el nombre del primer animal que encontrara. Y resultó ser un oso (
bär en alemán), el vocablo derivó en
Bärn y finalmente en
Bern. Se pueden ver representaciones de osos por toda la ciudad, además cerca del
Nydeggbrücke se encuentra el foso de los osos, donde viven algunos plantígrados desde 1513.
Frente al teatro de la ciudad encontramos un monumento a
Bertholdo, fundador de
Berna.
El monumento más reconocible de la ciudad es la
Zytglogge, la torre del reloj. Data originalmente del siglo XII, pero en 1405 fue destruida y vuelta a construir en piedra.
En 1530 se contruyó el reloj astronómico que muestra la posición del Sol, la Luna y las estrellas. Cuatro minutos antes de cada hora se puede ver una procesión de figuras, osos como no, en el reloj.
En la misma calle del reloj, la
Kramgasse, encontramos una de las casas en las que vivió
Albert Einstein de 1902 a 1909 cuando trabajaba en la Oficina General de Patentes. En este apartamento escribió la teoría de la Relatividad. Aquí nació la archiconocida fórmula
E=mc2.
El mejor lugar para conocer la vida de
Einstein es en el
Museo de Einstein, ubicado en el edificio del
Museo de Historia de Berna, al otro lado del río Aar.
El
Rathaus, ayuntamiento de la ciudad del siglo XV, se encuentra en una preciosa plazoleta. Muy cerca encontramos la
farmacia del Ayuntamiento, que se encuentra en esta plaza desde 1571 y es la más antigua de
Berna.
En las tras calles principales de la ciudad,
Marktgasse,
Kramgasse y
Gerechtigkeitgasse encontramos un buen número de fuentes decoradas entre las que destacan la
Fuente Zähringer, la
Fuente del Ogro que lleva varios siglos asustando a los niños que se portan mal y la
Fuente de la Justicia. Las dos últimas son obra de
Hans Gieng.
La ciudad es muy pintoresca y en cualquier rincón encontramos motivos fotográficos de interés. Una de las características más notables de la ciudad son sus soportales medievales y que forman parte de los edificios que permiten atravesarla sin mojarse cuando llueve.
La catedral está construida en estilo gótico tardía y data de 1421. El pórtico principal muestra a 234 figuras que representan el
Juicio Final, obra de
Erhart Küng.
El
Palacio Federal es la sede del consejo federal y es el edificio más notable de la
Bärenplatz
La
Torre de la cárcel, de 1256, era la torre de la tercera muralla. Se utilizó como cárcel a partir del siglo XIV. En la actualidad alberga una oficina de turismo.
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